Perpétua. Por lugares nunca antes imaginados

Visita realizada no âmbito da iniciativa Gulbenkian Património Natural, em antecipação da participação da Fundação na COP17 da Biodiversidade, em Erevan, na Arménia.

Calouste Gulbenkian nunca conheceu o jardim que tem o seu nome. Morreu em 1955. A Fundação nasceu em 1956, o Parque de Santa Gertrudes foi adquirido em 1957 e o conjunto edifício-jardim inaugurado em 1969, catorze anos após a sua morte.

Quando chegou a Portugal, em 1942, a Europa estava em guerra e o país vivia em ditadura, marcado pela pobreza, pelo analfabetismo e por profundas desigualdades. É nesse tempo que amadurece uma ideia extraordinariamente confiante: criar uma instituição capaz de melhorar a vida das pessoas para além do tempo da sua própria vida.

Os Estatutos deram-lhe uma palavra essencial: perpétua.

Foi assim que Gulbenkian quis a instituição e os seus jardins. O termo é jurídico, não ecológico, e antecede em décadas a definição contemporânea de desenvolvimento sustentável. Vale a pena aproximá-los: o que exige uma instituição para poder ser perpétua? E o que exige um jardim para continuar vivo?

Nesta visita, seguimos os vestígios de uma vida marcada pela paixão pela natureza e pelas viagens do Bósforo ao Cáucaso, do Mediterrâneo a Les Enclos e Lisboa, procurando evidências de um olhar que aprendeu a observar a paisagem, a compreender a diferença, a negociar entre interesses e a imaginar novas possibilidades.

Esta visita começa, por isso, nas memórias de Gulbenkian mas dirige-se ao futuro. À sua mais inquietante e atual herança: a audácia de imaginar algo maior do que nós e de começar a construir para um futuro melhor, nunca antes percorrido.

A visita realiza-se no jardim, independentemente das condições atmosféricas. Os participantes devem trazer vestuário e calçado adequados. A atividade só será cancelada, em caso de condições atmosféricas extremas.